如何保护软件知识产权

从我们使用的计算机到药物的生产方式，基于软件的创新几乎渗透到我们日常生活的方方面面。 Questel 的知识产权顾问 Houssem Arbaoui 讨论了如何保护软件知识产权、当前趋势以及可帮助创作者保护其创作的监控工具。

知识产权 (IP) 是几乎所有行业技术创新的关键要素。考虑到我们在日常生活中使用的计算机程序或软件的数量，它不仅与汽车或化学等传统行业的创新相关，而且还与计算机行业相关。

计算机软件：广阔且不断扩大的市场

根据专门研究市场和消费者数据的 Statista 的一项研究，软件市场收入预计到 2023 年将达到 6590 亿美元，其中大部分收入来自美国（3382 亿美元）。最大的细分市场是企业软件，预计 2023 年市场规模为 2718 亿美元，预计年增长率（2023-2028 年复合年增长率）为 5.42%，到 2028 年市场规模将达到 8581 亿美元。对于广大软件市场来说，建立有效的保护显然至关重要。

没有指令，计算机就无法运行。这些指令被称为计算机程序或软件，内置于计算机或其他设备中，但通常在便携式介质上存储、复制和分发或在线传输。这意味着，它们一旦被创造出来，就可以以非常低的成本轻松复制，并且数量不受限制。

版权保护适用于软件的“文字表达”。然而，它并不保护软件背后的“概念”，而在许多情况下，“概念”是其商业价值的基本要素。由于软件背后的这些概念通常提供技术功能，例如机器控制或数据处理，因此也可以通过专利制度进行软件保护来保护这些技术功能。

如何保护软件知识产权：掌握正确的基础知识

软件保护是指软件开发人员可以采取的防止未经授权使用其软件的步骤。有很多种技术可以用来处理这个问题：

• 现场保护：在此阶段，开发者应执行其许可协议，并使用反调试和反逆向工程技术来保护其IP不被盗用。
  
• 广泛的保护：软件还可以受到版权和专利的保护。这两项权利将是互补的：保护软件内容的版权和由此产生的技术发明的专利。通常，整个软件不符合专利保护的条件。只有由软件产生的技术发明才能获得专利。换句话说，只有软件使用的技术元素才会获得专利[1]。
  

商标

产品或服务中使用的名称、符号、短语甚至声音都可以注册为商标。知名品牌应考虑为其品牌名称、标语以及产品和服务名称注册商标，以保护其创意成果[1]。

版权

在大多数司法管辖区，当创建任何新代码并将其记录在磁盘上时，版权保护会自动授予软件。然而，版权法赋予的权利仅限于复制计算机代码。版权法从不保护软件背后的想法。换句话说，如果有人查看该软件并通过从头开始编写执行相同功能的新代码来“窃取想法”，那么版权法将不会停止。另一方面，软件专利可能 [1]。

软件专利

现在有充分的证据表明，许多类型的计算机软件以及移动应用程序都可以在美国受到专利保护，但情况并非总是如此。美国专利商标局 (USPTO) 在 20 世纪 60 年代首次裁定计算机程序一般不可授予专利。美国最高法院在 20 世纪 70 年代和 1980 年代曾三次考虑这个问题，最初似乎同意美国专利商标局的观点，即大多数计算机软件不可授予专利，但后来放松了立场。在 20 世纪 90 年代，人们普遍认为任何产生有用结果的软件只要满足其他专利要求就符合资格。但在 2000 年代，法院缩小了合格软件的类型范围，最终导致 2014 年Alice 诉 CLS美国最高法院的判决。目前，软件有资格获得专利保护，但前提是它与抽象概念无关。近20年来，快速发展的软件产业大大增加了其申请专利的倾向。较大的公司应该更倾向于通过专利保护其知识产权。

软件专利是保护计算机软件的任何专利。软件专利可以涵盖独立的计算机程序、移动设备的应用程序或嵌入机械设备中的软件。要使软件获得专利，它需要满足与任何其他类型的发明相同的要求。特别是，软件发明必须是新颖的、有价值的且非显而易见的。专利性的第四个条件是发明必须能够受到专利的保护。如上所述，整个软件通常不会获得专利。仅涵盖由软件产生的技术发明。换句话说，只有软件使用的技术元素才会获得专利[1]。

开源软件的特殊性

相关开源许可证的具体情况决定了确切的使用条件。也就是说，如果开发人员使用开源代码作为新产品的基础，他们可能能够声明新产品的所有权。但是，他们仍然必须遵守所使用代码的开源许可条款。这意味着他们必须向其他人提供新产品的源代码，并注明开源代码的原始作者。

有不同类型的开源许可证：

• Copyleft （法语为 gauche d'auteur）是作者给予“使用、研究、修改和分发作品”的授权，无论是文本、艺术品还是计算机程序。这意味着 Copyleft 作品的用户可以修改、重用和分发它，但受到与原始作品相同的自由的约束。换句话说，如果开发者想要修改软件并再次共享，修改后的软件必然是copyleft。因此，不可能在专有许可证下分发具有 Copyleft 许可证的软件。
  
  Copyleft 有几个级别：
  • 强copyleft 或严格copyleft：软件（无论是否修改）及其组件只能在初始许可下重新分发。
  • 标准或低copyleft：软件，无论是否修改，都只能在原始许可证下重新分发，但可以在其他许可证甚至专有许可证下添加和重新分发新组件。
  
• 通用公共许可证或 GNU GPL是使用最广泛的自由软件许可证：当今分发的自由软件中有一半以上是根据 GNU GLP 获得许可的。如果您想让尽可能多的人访问和重用您的代码，建议您使用这些许可证。他们有很强的copyleft。
  
• MIT 许可证的名称来源于麻省理工学院 (MIT)，但该术语具有误导性，因为实际上 MIT 使用多个许可证。 MIT 许可证是一个非常宽松的许可证，对代码的重用几乎没有限制，并且没有 Copyleft。它与许多许可证兼容，包括 GNU GPL，并包含多种许可证模型，包括 Expat 许可证和 X11 许可证。 MIT 许可证在很多方面与新的 BSD 许可证相似。
  
• BSD 许可证是一种宽松的、非 Copyleft 的开源许可证，与 GNU GPL 兼容。建议不要使用原始版本，因为有限制性广告条款：随软件提供的任何广告或文档中都必须包含版权声明。新版本的BSD许可证不再包含此条款。
  
  最流行的 BSD 许可证之一是 Apache 许可证。这是一个宽松的许可证，与 GNU GPL v3 兼容，但不与 v2 兼容。对于大型程序，建议使用Apache 2.0许可证，尤其可以避免专利陷阱。

如何保护软件知识产权：监控工具

从另一个角度来看，知识产权和软件是互补的，因为有多种软件工具和平台可用于监控和保护知识产权，包括：

• 数字版权管理 (DRM) 软件：此类软件控制对数字内容的访问和使用，并可以防止未经授权的复制或分发。
  
• 内容管理系统：这些系统可用于跟踪和管理数字内容的使用和分发，并且可以包括水印、加密和访问控制等功能。
  
• 版权管理系统：这些系统可用于管理和跟踪数字内容的版权状态，并且可以包括注册、许可和版税管理等功能。
  
• 品牌保护软件：此类软件可用于监控社交媒体和电子商务网站等在线平台，以检测和防止假冒产品和商标侵权。
  
• 专利管理软件：此类软件可用于管理和跟踪从申请到维护的专利流程，并且可以包括文档管理、工作流程管理和分析等功能。

如何保护软件知识产权：为成功做好准备

越来越明显的是，软件创新正在重塑我们做每件事的整个方式，从我们制作电影的方式到我们生产药品的方式。软件不再只是一个让我们即使离开办公桌也能工作的工具。当今的软件创新是为我们经济的广大部门提供动力的引擎。

然而，从知识产权的角度来看，软件创建并不是一件简单的事情。创意和设计被盗是一个持续存在的威胁，而看到别人的业务从您的软件创意中蓬勃发展对许多企业来说是最可怕的噩梦。

因此，为了充满信心地前进，最好采取适当的措施来保护您的软件知识产权免遭盗窃[1]。无论这个想法看起来多么渺小，无论软件实现的目标多么渺小，保护软件的知识产权都很重要。

请联系我们的专业IP咨询团队，了解有关如何保护软件知识产权的更多信息，或与您选择的知识产权律师事务所联系以获取量身定制的法律建议。

Houssem Arbaoui是 Questel 的商业智能顾问，专门研究 IP 和软件主题。

[1] Questel 不提供任何法律咨询服务。合法的服务由独立的知识产权律师根据您与合作伙伴知识产权律师事务所（如果您愿意）签订的单独聘用协议提供。