人工智能 (AI) 的发展从未停止,至今仍在不断进化,这要归功于可获取的学习数据日益增多,可负担的高算力逐渐普及。但是,人工智能技术的采用程度是否在所有国家和地区都相同?Questel 商业智能顾问 Amira Tiga 对欧洲人工智能专利数据进行了研究分析,并以法国为重点,通过专利图谱为我们解密关于人工智能创新的图景。
人工智能 (AI) 正在推动各行各业在技术和商业上的重大进步,基于人工智能的技术几乎影响着创新的方方面面。得益于可获取的学习数据日益增多,以及可负担的高算力逐渐普及,人工智能技术得以继续发展和进化。借助专利图谱,我们可以发现这一快速发展领域最真实的创新图景,例如,有哪些主要参与者?竞争最激烈的技术领域又是哪些?
人工智能专利:基本概念
什么是人工智能?
一般来说,人工智能 (AI) 是计算机科学的一个分支,其目的是开发机器和系统,让它们以类似人类智能的方式来执行任务。机器学习和深度学习都属于人工智能技术。近年来,随着新的神经网络技术和相关软件的出现,人工智能现在普遍被视作“监督式深度机器学习”的代名词。
人工智能受知识产权保护吗?
如果人工智能软件符合与传统软件相同的约束,也就是具备技术特征,就可以受到专利保护。所谓“具备技术特征”是指,软件可以产生额外的技术作用,即超出计算机程序(软件)与运行该软件的计算机(硬件)之间“正常”物理交互的技术作用。
可申请专利的通常是在特定技术背景下用于解决特定技术问题的人工智能。能否获得技术作用、是否具备技术特征,可能与训练、输入或输出数据等因素有关。
2010 年以来,欧洲人工智能专利图谱
我们的专利图谱分析使用Orbit Intelligence进行的,Orbit Intelligence是一款致力于专利检索与分析的业界领先的知识产权情报软件。通过该平台可访问全球最大的专利和科学文献数据库。在本次研究中,我们使用了一些方程和类来构建数据库,检索时间最早到 2010 年。研究结果如下:
欧洲人工智能专利家族的法律状态
我们检索到欧洲有大量的人工智能专利家族,其中:
- 54% 的发明已获专利授权;
- 6% 的专利家族已到期失效;
- 93% 的专利家族依然有效。
专利家族是指同一发明在不同国家或国际专利组织多次申请的一组(成员)专利的集合。
专利申请动态
对申请动态的研究显示,2018 年至 2021 年间,人工智能领域的专利申请量激增,在过去五年中呈现出强劲的增长态势。这种增长与人工智能的受关注程度息息相关,主要归功于多项重大的技术进步,特别是在机器学习领域。这些技术上的进步使计算机功能得到不断扩展,计算机在多个领域的作用得到极大增强,如语言处理、语音理解、图像识别和机器人等。这些进步为技术创新开辟了广阔的前景。
主要专利权人的专利家族数量分布
在全球持有人工智能相关专利家族最多的前 20 家企业当中,罗伯特·博世公司居于首位,这表明该公司高度重视这一领域的技术创新和知识产权保护。西门子拥有的 AI 专利家族数量表明该公司在人工智能相关创新方面也是不遑多让,他们积极参与人工智能领域的研发 (R&D),涉足众多方面的技术和应用。三星电子是电子行业的主要参与者,也拥有相当数量的 AI 专利家族,积极参与人工智能技术与各种产品和服务的融合。谷歌的母公司 Alphabet 同样拥有为数不少的 AI 专利家族,这一点毫不令人意外,因为谷歌非常关注机器学习、自然语言处理和其他 AI 应用等基于人工智能的技术。微软拥有的 AI 专利家族数量表明其非常注重人工智能领域的研发工作。
一般而言,AI 专利家族的数量越多,相应专利权人的参与范围就越广,涉足的人工智能相关技术也越多。从这些数据可以看出,从电子、科技到医疗保健和汽车,人工智能创新对每一个行业都极为重要。
主要专利权人的申请动态
图中的专利申请趋势表明,每家公司在人工智能领域的战略和活动水平各不相同。申请数量的峰值、低谷和波动可能反映出研究重心的转移、技术上的进步或业务策略的变化。例如,罗伯特·博世公司的申请量在早年相对较低,但从 2015 年左右开始明显增加。其峰值出现在 2020 年(557 件申请),说明该公司在这一时期高度重视人工智能创新。西门子的人工智能专利申请量呈现相对比较稳定的增长,在 2020 年达到最高峰(372 件申请),其申请趋势表明西门子一直致力于人工智能相关研发,但在过去几年略有下降。
三星电子的人工智能专利申请呈波动起伏状态。从 2012 年到 2015 年,该公司的 AI 专利申请量有较为明显的增加,2016 年有所下降, 2017 年再次增加,并在 2020 年达到峰值(356 件申请)。Alphabet 的 AI 专利申请稳步增长了数年时间,然后在 2015 年出现大幅跳跃式增长,其峰值出现在 2019 年(378 件申请),说明该公司在这一时期高度重视人工智能的研发。微软的人工智能专利申请量总体也呈现增长趋势,并在 2019 年达到顶峰(299 件申请),2020 年和 2021 年有所下降,随后在 2022 年略有增加,2023 年出现骤降。华为的人工智能专利申请量呈波动趋势,2016 年显著增加,2019 年达到峰值(487 件申请),2020 年的申请量有所下降,2021 年略有回升,2022 年和 2023 年则出现大幅下降。
主要专利权人的技术领域分布
人工智能专利家族在不同技术领域的数量分布表明,每个专利权人在广阔的人工智能领域均有各自的关注重点和相应的技术优势。罗伯特·博世公司在计算机技术、控制、运输和测量领域的强势存在反映了该公司致力于多元化的 AI 应用。博世对运输领域的关注表明其注重汽车行业的人工智能创新,这与该公司在移动解决方案领域的专业实力是一致的。博世在不同领域的 AI 专利家族分布情况体现出,从精密测量到计算机驱动的控制系统,该公司全面采用了将人工智能与不同技术领域相融合的方法。
西门子也是全方位参与各领域的人工智能研究,尤其在医疗技术、计算机技术和 IT 管理方法方面表现抢眼。对医疗技术的关注表明西门子在医疗保健和诊断领域致力于发展以人工智能为驱动的创新。三星电子的人工智能应用涉及很多行业,特别是在计算机技术、视听技术和数字通信领域。注重视听技术研发与三星在消费电子产品行业的地位相吻合,表明该公司致力于使用人工智能技术大力推动图像和多媒体处理方面的创新。三星在计算机技术领域拥有的大量 AI 专利家族数量表明,三星致力于将人工智能整合到各种产品中,这也反映了该公司在电子行业中的重要地位。
Alphabet 在计算机技术、搜索和 IT 管理方法领域的影响力不容小觑。该公司的关注重点在于计算机技术,包括人工智能在谷歌搜索算法及其他软件创新当中的应用。从信息管理到数字通信的发展,跨越所有不同领域的分布凸显了 Alphabet 对人工智能的兴趣非常广泛,这与该公司在技术和创新领域的引领者角色相吻合。
最后,我们来看看微软。该公司的重心在于人工智能在计算机技术、电机、数字通信和 IT 管理方法等领域的应用;尤其突出的是在计算机技术领域,表明该公司在软件和硬件方面均有广泛的、基于人工智能的创新成果。微软另一个比较突出的领域是电气机械,这体现了该公司在能源系统 AI 应用方面的兴趣。
2010 年以来,法国人工智能专利图谱
为了进一步洞察人工智能专利情况,我们以法国为例对相关数据进行深入研究,得到了基于该国的专利图谱。我们同样使用 2010 年至今的数据,通过一些方程和类来构建数据库,结果如下:
法国人工智能专利家族的法律状态
在法国,大部分人工智能专利家族都已获得专利授权,其次是处于未决状态的申请,还有一小部分是被撤销的专利以及因保护期到期而失效的专利。
专利申请动态
这一数据揭示了法国人工智能相关专利申请活动在如图所示年份的趋势。从 2010 年到 2021 年,AI 相关专利申请量明显增加,这表明法国在这些年间对人工智能领域的兴趣增加,创新氛围日益浓厚。但在 2022 年,法国与人工智能相关的专利申请量大幅减少,这可能是受到多种因素的影响,例如经济环境、监管变化或技术重心的转移。
主要专利权人的专利家族数量分布
这幅图显示了从研究机构、航空航天公司到电信、汽车和能源相关组织,人工智能在法国各行业均有广泛的应用。法国原子能和替代能源委员会 (CEA) 在 AI 专利家族数量方面占据首位,表明该组织致力于在各个领域发展人工智能技术,推进能源、核能研究和相关科研工作。
作为法国政府资助的重要研究机构,法国国家科学研究中心 (CNRS) 拥有大量 AI 相关的专利家族,反映了其对不同领域科学研究和创新工作的关注,也说明该组织在推动人工智能进步方面所付出的努力。
泰雷兹集团 (Thales) 是一家航空航天和防务安全领域的跨国公司,拥有大量与人工智能相关的专利家族。该公司注重在其产品和服务中融入人工智能技术,从而增强国防和航空航天系统的能力。
汽车行业的 PSE Automobiles 拥有众多与人工智能相关的专利家族。赛峰集团 (Safran) 作为全球航空航天和国防工业的主要企业之一,也拥有为数不少的 AI 专利家族,该集团战略重点是将人工智能技术集成到航空和国防系统中,从而提高这些领域的工作效率、加强创新。
法国电信运营商 Orange 拥有大量与人工智能相关的专利家族,公司的战略重点是人工智能在电信领域的应用,着力通过人工智能加强网络技术、服务和客户体验方面的创新。
欧莱雅 (L'Oréal) 的 AI 专利家族数量说明该公司重视人工智能在美容和化妆品行业的应用,致力于将人工智能用于产品研发、个性化美容解决方案以及美容领域的其他创新。
主要专利权人的申请动态
这幅图重点展示了主要专利权人 AI 相关专利家族数量的不同走势。如前所述,专利申请量的峰值和下降可能表明研究重点的转移、特定项目的完成或组织战略的变化。数据显示,多年来,CEA 的人工智能相关专利家族数量一直保持在相对较高的水平,并在 2020 年达到峰值。2022 年和 2023 年的下降可能受研究重点变化、战略转变或外部因素等影响。
CNRS 的 AI 专利家族数量稳定,2021 年呈现显著上升, 2022 年和 2023 年有所下降,可能的原因是受到研究活动、资金或其他组织方面的因素影响。总的来看,该组织在人工智能创新方面总体保持稳定趋势。
泰雷兹集团与人工智能相关的专利家族数量相对稳定,在 2020 年达到峰值,在 2022 年和 2023 年出现下降,可能是由于研究重心的转移或特定项目的完成所致。泰雷兹集团在人工智能专利方面的持续投入表明,该公司一致致力于各种不同领域的技术进步。
PSE Automobiles 的 AI 专利家族数量从 2018 年开始增加,在 2022 年达到最高峰。2023 年数量下滑,可能受到项目完成或公司研究战略转变等因素的影响。该公司的增长走势反映了人工智能在汽车领域的应用越来越受到关注。
赛峰集团的 AI 相关专利家族数量呈现持续稳定增长的趋势,并在 2021 年达到顶峰。2022 年和 2023 年的减少可能与特定项目的完成或战略变化有关。
法国石油与新能源研究院 (IFP Énergies Nouvelles) 的 AI 专利家族数量总体呈波动趋势,2013 年曾达到一个小高峰,随后下滑。最近的增长出现在 2022 年,说明该组织重拾对人工智能创新的关注。2023 年的数量减少可能受多种因素的影响,包括特定项目的完成或研究重点的转变。
主要专利权人的技术领域分布
对主要专利权人在不同技术领域所拥有人工智能专利家族进行分析,我们得到了一个富有生机的多样化创新格局。CEA 和 CNRS 积极涉足不同领域,致力于在多个科学和技术学科大力推进人工智能的发展。泰雷兹集团在计算机技术、测量和运输领域的巨大影响力与其在航空航天和国防领域的专业地位相吻合。PSE Automobiles 的战略重点是人工智能在汽车行业的应用;赛峰集团则全方位参与航空航天和国防领域。法国石油与新能源研究院特别重视人工智能在有机精细化学和材料中的应用,为能源创新做出贡献。Orange 展现了其在电信和数字通信领域应用人工智能的强大影响力,塑造着智能网络的新格局。总体而言,每个专利权人 AI 相关专利家族的行业分布与各自的重点领域和专业优势相一致,都为人工智能在相应行业的发展做出了自己的贡献。
欧洲人工智能专利图谱 - 要点总结
我们绘制的欧洲和法国人工智能专利图谱展示出一个蓬勃发展的创新和竞争格局。全球主要参与者以及法国知名企业和机构都积极为人工智能技术的发展做出贡献。AI 专利申请的趋势和跨技术领域的分布凸显了人工智能研究的多面性和动态化,其应用范围跨越电信、汽车、航空航天工业等众多领域。
人工智能专利图谱为政策制定者、研究人员和行业领导者提供了宝贵的洞察,说明了持续支持和通力合作对塑造欧洲和法国未来的人工智能至关重要。随着人工智能技术的不断发展,这些专利趋势可作为了解技术格局和确定后续研发机会的路线图。
如需了解我们的 AI 专利图谱的更多分析结果,包括对欧洲其他国家和地区以及更多领域的分析,请联系Questel 知识产权专家咨询团队。
关于作者
Amira Tiga 是 Questel 专门研究知识产权主题的商业智能顾问。