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![Steps for searching for common law trademark rights](https://medias.questel.com/searching_common_law_trademark_rights_staircase_6ef9e59b8c.jpg)
Pourquoi et comment rechercher les droits de marque de common law
Même s’il est vital de rechercher dans les registres des marques des enregistrements de marques potentiellement conflictuels, la recherche de droits non enregistrés peut s’avérer tout aussi importante. Leslie Meritt explique l'importance d'inclure les droits des marques de droit commun dans votre stratégie de recherche et comment accéder aux bases de données directement à partir des plateformes de liquidation de Questel, Markify Comprehensive Search etMarkify ProSearch™.
Les droits de marque de droit commun découlent de l'utilisation d'une marque non enregistrée, ce qui signifie qu'ils ne nécessitent pas d'enregistrement auprès de l'office des brevets et des marques. Bien que les droits de marque de droit commun restent actifs aussi longtemps que la marque non enregistrée est utilisée, ils sont limités et applicables uniquement dans la zone géographique dans laquelle la marque est utilisée.
- Les marques déposées peuvent être identifiées par ce symbole : ®
- Les marques non déposées protégées par le droit commun peuvent être identifiées par ce symbole : ™
Pourquoi Recherche des droits de marque en common law
Une poignée de pays reconnaissent actuellement les droits des marques de droit commun : les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et plusieurs autres anciennes colonies britanniques. Dans ces juridictions, il est fortement conseillé, voire obligatoire, d'effectuer une recherche de common law avant de déposer une marque.
Dans les pays qui le font ne reconnaissent pas les droits des marques de droit commun, il est tout de même judicieux de mener une recherche sur les marques non enregistrées car celles qui ont acquis un certain niveau de notoriété ou de reconnaissance pourraient quand même présenter un risque. Par exemple, ils peuvent être protégés par d’autres lois liées à la concurrence déloyale ou à la fraude frauduleuse.
Dans les pays dotés de droits de marque de droit commun, par exemple les États-Unis, le propriétaire d'une marque peut faire valoir son droit exclusif d'utiliser une marque dans des opérations commerciales même sans qu'elle soit enregistrée au niveau fédéral. Pour intenter une action en justice, ce propriétaire doit prouver la priorité d'usage, démontrant qu'il a été le premier à utiliser la marque dans une zone géographique spécifique [1]. Il est donc important d'être prudent, car si vous n'effectuez pas une recherche minutieuse, votre marque déposée pourrait porter atteinte à une marque non enregistrée en cours d'utilisation !
Comment Recherche des droits de marque de common law
Naturellement, lorsque vous cherchez à enregistrer une nouvelle marque américaine, vous souhaiterez effectuer une recherche dans la base de données de l'Office américain des brevets et des marques (USPTO) pour exclure toute marque actuellement enregistrée qui pourrait être considérée comme « semblable à la vôtre » et qui pourrait prêter à confusion. Mais qu’en est-il des droits de marque de droit commun actuellement utilisés dans votre région ? Si vous effectuez une recherche, il est important d’étendre cette recherche pour inclure également les droits de marque de droit commun non enregistrés.
- Enregistrer une marque auprès de l'USPTO sans effectuer une recherche de common law peut vous coûter du temps et de l'argent. Une entreprise locale peut utiliser votre nom/logo intelligent depuis des années en vertu de la common law et elle aurait le droit de vous poursuivre en justice pour contrefaçon.
- Un rapport de recherche approfondi sur les marques qui couvre à la fois les marques déposées et les sources de droit commun (y compris les applications/Web/médias sociaux, les entreprises et les noms de domaine) constitue une preuve précieuse si jamais vous êtes poursuivi pour contrefaçon.
Malheureusement, la base de données consultable de l'USPTO est limitée aux demandes et enregistrements de marques fédérales. Il en va de même pour les bases de données des États américains, qui sont limitées aux seules marques déposées par l'État.
En d’autres termes, il n’existe pas de base de données centrale sur les droits des marques de droit commun. Les sources de ces données ne sont pas toujours évidentes et peuvent être réparties sur tout le Web, y compris dans les applications et les sites de réseaux sociaux. Par conséquent, la recherche en matière de common law peut s’avérer difficile et prendre beaucoup de temps.
Comment Questel simplifie la recherche de droits de marque de common law
La plate-forme de recherche et de surveillance d' autorisation de marque de Questel propose depuis un certain temps une recherche d'applications, sur le Web et sur les réseaux sociaux dans le cadre de nos capacités de Markify Comprehensive Search . Désormais, nous proposons la même fonctionnalité dans notre solution de recherche par abonnement, Markify ProSearch™, sans frais supplémentaires ! Cela signifie que les recherches par élimination illimitée incluent désormais les sources de common law suivantes :
Sous l'onglet Application/Web/Réseaux sociaux , vous pouvez trouver trois sources :
Les noms d'application couvrent les applications de Google Play et de l'App Store (Apple) qui utilisent le nom que vous recherchez :
La recherche sur le Web est une recherche automatisée qui élimine les biais connus, tels que la région et l'historique de recherche personnel.
La recherche comprend un maximum de 50 résultats, et les liens orange vous mèneront directement à la source originale :
La recherche sur les réseaux sociaux détecte l'utilisation d'un nom dans les plus grands réseaux sociaux du monde : Facebook/Meta, LinkedIn, Twitter/X, Instagram, YouTube et Pinterest.
Les 20 meilleurs résultats de chaque réseau social sont couverts. Les liens vers les sources originales sont également inclus :
Dans le module droit commun, vous pouvez également sélectionner des bases de données regroupant les noms d'entreprises et les noms de domaine :
La recherche de nom d'entreprise produit des enregistrements de nom d'entreprise très similaires (y compris le terme recherché).
Parmi les détails, vous pouvez voir le nom enregistré et la raison sociale, l'adresse, le chiffre d'affaires annuel, l'activité principale, le statut, le nombre d'employés et le numéro de série :
La recherche de noms de domaine fournit des résultats identiques pour tous les types de domaines de premier niveau (TLD) et des résultats similaires pour les domaines génériques (gTLD), nationaux (ccTLD) et nouveaux (nTLD) ( parcourez la liste complète des sources disponibles ).
Vous pouvez cliquer sur le nom en orange pour ouvrir le site Web et explorer son contenu. Les informations WHOIS sont également disponibles directement dans le rapport :
Pour en savoir plus sur la recherche de droits de marque de droit commun ou pour une démonstration de nos plateformes d'autorisation Markify, contactez nos experts en la matière dès aujourd'hui .
A propos de l'auteur
Leslie Meritt est spécialiste des solutions clients de marques déposées – SaaS chez Questel.
[1] Questel ne fournit aucun service juridique. Les services Juridique sont fournis par des conseils en propriété intellectuelle indépendants sur la base d'un contrat de mission distinct entre vous et, si vous le souhaitez, un cabinet de conseils en propriété intellectuelle partenaire.