NFTs und Marken, das Metaverse und Ihr IP

Von NFTs und Marken über Blockchain und Urheberrecht bis hin zum umfassenderen Metaversum und geistigem Eigentum bietet die sich schnell entwickelnde digitale Landschaft den Inhabern geistigen Eigentums sowohl Risiken als auch Vorteile. In diesem Artikel untersuchen wir die Auswirkungen der jüngsten digitalen Entwicklungen auf IP-Rechte und geben Ratschläge zum Umgang mit IP-Bedrohungen und -Chancen.

Die Entwicklungen bei NFTs, Kryptowährungen und dem Metaverse haben bereits Auswirkungen auf IP-Rechte und -Strategie. Wenn Blockchain, Kryptowährung, das Metaverse, NFTs und Marken noch nicht auf Ihrer Liste der täglichen IP-Prioritäten stehen, werden sie es bald sein.

→ Betrachten sich unser Video an : Das Zeitalter von Metaverse und NFTs: Wie Sie sich auf diese neue Welt vorbereiten und schützen

Was sind NFTs?

Nicht fungible Token oder NFTs sind einzigartige, nicht austauschbare Token, die typischerweise in Form von Bildern, GIFs, Audio- und Videodateien vorliegen und zur Darstellung nahezu jedes einzigartigen physischen oder virtuellen Eigentums verwendet werden können.

NFTs wurden erstmals 2007 eingeführt und bilden derzeit eine boomende Multimilliarden-Dollar-Welt. Beispielsweise brachte der Verkauf eines Paares virtueller Turnschuhe durch RTFKT Studios (siehe Abbildung unten) im März 2021 in nur sieben Minuten 31 Millionen US-Dollar ein.

Der Eigentumsstatus wird durch die Blockchain-Technologie garantiert und ist somit leicht nachverfolgbar und nachweisbar. Der Erstellerstatus wird auf die gleiche Weise überprüft, sodass diejenigen, die NFTs erstellen (oder prägen), Lizenzgebühren verkaufen und verdienen sowie die Seltenheit und den Wert ihrer Kreationen bestimmen können.

Was ist das Metaversum?

Der Begriff „Metaversum“ wurde geprägt, um eine vollständig realisierte digitale Welt zu beschreiben, in der vollständige Infrastrukturen, Umgebungen und Vermögenswerte im digitalen Raum existieren. Da Marken und Verbraucher zunehmend in die digitale Welt verlagert werden, hat das Metaversum stark an Dynamik gewonnen, ist aber immer noch nicht vollständig entwickelt.

Interessante Entwicklungen im Metaversum wie Decentraland beginnen jedoch an Fahrt zu gewinnen. Decentraland ist eine einzigartige, Blockchain-basierte, dezentralisierte virtuelle 3D-Welt, in der Benutzer mithilfe der Kryptowährung auf der Ethereum-Blockchain Inhalte erstellen und digitale Assets (als NFTs) kaufen können.

NFTs und Marken: Was bedeuten Token und das Metaverse für IP?

Derzeit herrscht erhebliche Unsicherheit und Unklarheit über NFTs und Marken sowie geistige Eigentumsrechte im Allgemeinen, wie ein Blick auf die jüngsten NFT-Nachrichten zeigt.

Beispielsweise gab es Fälle, in denen Käufer davon ausgingen, dass das Urheberrecht beim Kauf eines NFT automatisch übertragen wurde, obwohl das Urheberrecht tatsächlich nicht automatisch Gegenstand einer NFT-Transaktion ist (wie bei „The Crypto Bros Who Thought They Buyed the Rights to Dune “ ).

Es gab auch Fälle, in denen Verkäufer und Marktplätze NFTs verkauften, die sich später als Plagiate oder Fälschungen herausstellten (wie kürzlich bei 80 % der von OpenSea verkauften NFTs ).

Ein weiteres häufiges Szenario ist, dass einem NFT ein IP-geschütztes Werk zugrunde liegt, was Anlass zur Diskussion gibt, ob der NFT Rechte Dritter verletzt oder ein eigenständiges Kunstwerk darstellt. Der MetaBirkin (siehe Abbildung unten) ist ein solches Beispiel.

Im Jahr 2022 verklagte das französische Luxusdesignerhaus Hermès den Digitalkünstler, der für die MetaBirkin NFTs (unscharfe Darstellungen seiner bekannten Birkin-Handtasche) verantwortlich ist, wegen Markenverletzung, Markenverwässerung und Cybersquatting in den USA. Der Künstler verkauft den NFT unter dem Markennamen MetaBirkins, einschließlich der Einführung einer speziellen Website metabirkins.com.

Da die Klage noch anhängig ist (der Schöpfer von MetaBirkin hat kürzlich einen Antrag auf Abweisung des Falls eingereicht), werden Markeninhaber und Schöpfer gleichermaßen gespannt auf die Entscheidung des Gerichts und eine etwaige anschließende Berufung warten.

NFTs und Markenschutz

Während aus der Sicht eines Markeninhabers die IP-Auswirkungen von NFTs noch nicht vollständig erkennbar sind, bieten bestehende Rechtssysteme und Mechanismen einen gewissen Schutz für ihre Markenrechte. Artikel 9 der EU-Markenverordnung (UMV) schützt beispielsweise Marken mit Ruf, während Plattformen wie Decentraland Mechanismen zur Durchsetzung des geistigen Eigentums und zur Aufhebung des Schutzes eingeführt haben, wie dies auch bei anderen digitalen Plattformen der Fall ist.

Dennoch steht der Kampf um geistige Eigentumsrechte im Internet noch am Anfang. Wie unsere Experten während des Webinars erklärten, sollten nach Möglichkeit Schritte unternommen werden, um wertvolle Markenwerte zu schützen, sei es durch die Ausgabe eigener NFTs (und die Einreichung von Markenanmeldungen zu deren Schutz) oder durch die Einreichung defensiver Markenanmeldungen für potenzielle (zukünftige) Produkte.

Es kann auch sein, dass die Zukunft des IP-Managements durchaus eine Lösung umfassen könnte, die Token wie NFTs verwendet, um Eigentum und Schutz zu sichern.

Mit der Einführung von IP-Tokenisierungs- und Blockchain-Tools wird bereits begonnen, sowohl zur Zeitstempelung und zum Nachweis des Eigentums (wie bei der Orbit-Blockchain-Software von Questel ) als auch zur Unterstützung im Kampf gegen Fälschungen.

Das EU-Amt für geistiges Eigentum (EUIPO) hat Blockchain als Mittel zur Sicherstellung der Produktauthentizität untersucht, während das Weltamt für geistiges Eigentum (WIPO) „potenzielle Anwendungen der Blockchain-Technologie in IP-Ökosystemen“ für alle Arten von IP-Assets, darunter auch beide registrierten, untersucht hat und nicht eingetragene Rechte.​

Vorteile einer proaktiven Strategie für NFTs und Marken

Auch aus den eigenen Streifzügen von Markeninhabern in diese neue digitale Welt lassen sich viele Lehren ziehen. Der Schuhriese Nike ist nur eines von vielen Unternehmen, die derzeit Schlagzeilen machen, weil sie ihre Produkte auf der Ethereum-Blockchain tokenisieren. Das Unternehmen meldete 2019 sein CryptoKicks-Patent beim USPTO an und verwies auf die Notwendigkeit, „die Authentizität von Vermögenswerten sicherzustellen, den Markenwert zu steigern, neue Einnahmekanäle zu schaffen und zusätzliche Verbrauchererlebnisse zu generieren“. (Nike hat im Dezember 2021 auch das virtuelle Sneaker-Unternehmen RTFKT Studios übernommen.)

Andere Marken haben die Marketingvorteile von NFTs ebenso schnell erkannt. Die Lebensmittelkette Taco Bell versteigerte Anfang 2021 unter großem Getöse eine begrenzte Auflage digitaler Tacos, kurz darauf folgte McDonald's McNFT. Unterdessen startete Clinique (Teil von Estée Lauder) im Rahmen eines Social-Media-Wettbewerbs einen NFT in limitierter Auflage, um die Treue der Kunden zu belohnen, und das Luxusmarkenhaus Gucci startete im März 2022 sein eigenes Metaverse- und NFT-Projekt Gucci Grail.

Dieser Artikel ist eine Zusammenfassung unseres aktuellen Webinars „ Das Zeitalter von Metaverse und NFTs “, präsentiert von Carrie Duijn-Boergonje, Senior Trademark Advisor bei der IP-Beratungsfirma Novagraaf, die zur Questel-Gruppe gehört.

Möchten Sie mehr erfahren? Kontaktieren Sie uns für spezifische Beratung oder Unterstützung oder sehen Sie sich die Aufzeichnung unseres aktuellen Webinars „ Das Zeitalter von Metaverse und NFTs: Wie Sie sich auf diese neue Welt vorbereiten und schützen“ an .