4 häufige Fehler, die Sie auf Ihrer Patentreise vermeiden sollten

Wenn Sie von etwas Neuem und Erstaunlichem profitieren möchten, das Sie geschaffen haben – oder zumindest Anerkennung für Ihre Erfindung erhalten möchten – kann die Erlangung eines Patents die Rechte an Ihrem geistigen Eigentum sperren. Allerdings ist der Patentprozess langwierig, kompliziert und sehr kostspielig. Es muss außerdem in jedem Land ausgefüllt werden, in dem Sie geschützt werden möchten. Bevor Sie also Ihre Patentreise beginnen, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um sicherzustellen, dass Sie Ihrem eigenen Erfolg nicht versehentlich einen Stein in den Weg legen.

1. Stellen Sie sicher, dass die Erfindung patentierbar ist

Patente verleihen Ihnen territoriale Rechte – das heißt, sie schützen Sie nur in dem Land oder der Region, in der Ihr Patent erteilt wird. Die meisten Länder stützen sich bei der Erteilung eines Patents auf drei Grundvoraussetzungen: Die Erfindung muss neu, nicht offensichtlich und nützlich sein. Allerdings gibt es in verschiedenen Ländern unterschiedliche Interpretationen – und ganze Debatten darüber, ob bestimmte Themenbereiche überhaupt patentierbar sind (z. B. Tiere, Pflanzen und DNA ). Sie müssen also vor allem entscheiden, wo Sie die Anmeldung einreichen möchten, und dann prüfen, ob Ihre Erfindung die Patentierbarkeitsanforderungen in jedem dieser Länder erfüllt.

2. Stellen Sie sicher, dass niemand anderes zuerst daran gedacht hat

Patente werden nur für neue Ideen erteilt, die kommerzialisiert werden können. Wenn zu irgendeinem Zeitpunkt etwas über Ihre Erfindung veröffentlicht wird, kann dies zur Ungültigkeit Ihrer Patentanmeldung führen. Der Nachweis, dass Ihre Erfindung bereits bekannt ist, wird als Stand der Technik bezeichnet. Bevor Sie versuchen, Ihre Idee zu patentieren, müssen Sie eine Recherche zum Stand der Technik durchführen, um sicherzustellen, dass Sie wirklich der Erste sind, der Ihre Idee hat.

Der Stand der Technik kann fast alles umfassen. Dabei kann es sich um ein bestehendes Patent, eine Hochschularbeit, einen Zeitschriftenartikel, eine Website, ein prähistorisches Höhlengemälde oder einen modernen Tweet handeln. Tatsächlich muss nach Angaben des Europäischen Patentamts (EPA) „der Stand der Technik überhaupt nicht physisch existieren“. Das EPA sagt: „Es reicht aus, dass jemand irgendwo, irgendwann zuvor etwas beschrieben, gezeigt oder hergestellt hat, das eine Technologieanwendung enthält, die Ihrer Erfindung sehr ähnlich ist.“

Eine erste Recherche zum Stand der Technik können Sie selbst durchführen. Denken Sie zunächst darüber nach, wie Ihre Erfindung beschrieben werden könnte, und durchsuchen Sie dann das Internet, um herauszufinden, ob es wirklich so ist, dass Sie zuerst dort waren. Sie können die Aufzeichnungen einzelner Länder mithilfe der Suchmaschinen der jeweiligen IP-Behörden durchsuchen (klicken Sie hier, um das US-Patent- und Markenamt zu durchsuchen, oder hier , um das EPA zu durchsuchen). Schauen Sie sich Google Patents an, um einen Eindruck davon zu bekommen, was bereits international patentiert wurde. Wenn Sie dann selbst keinen Stand der Technik finden, sollten Sie darüber nachdenken, einen Experten für die Patentrecherche zu beauftragen. Die Gründlichkeit, die ein qualifizierter Fachmann an den Tag legt, kann mit einer Laienrecherche einfach nicht mithalten – und wenn Sie Ihre Erfindung international patentieren lassen möchten, kann sich der Aufwand durchaus lohnen.

3. Reden Sie nicht darüber!

Sie sind wahrscheinlich von Ihrer Erfindung begeistert, aber wenn Sie sie erfolgreich patentieren wollen, dürfen Sie nicht zulassen, dass sie öffentlich bekannt wird. Das könnte Stand der Technik sein. Eine praktische Möglichkeit, die Vertraulichkeit zu gewährleisten, besteht darin, eine Geheimhaltungsvereinbarung (NDA) abzuschließen, bevor Sie einer Person von Ihrer Arbeit erzählen. Dazu gehören alle Personen, die Ihre Erfindung für Sie testen oder anderweitig bei der Entwicklung helfen, sowie alle Patentanwälte oder -vertreter, die für Sie eine Patentrecherche durchführen.

Hinweis: In den USA müssen Sie im Allgemeinen keinen Patentanwalt oder -vertreter um eine Vertraulichkeitsvereinbarung bitten, da diese gemäß Titel 37 des US-Bundesgesetzes verpflichtet sind, Ihre Materialien vertraulich zu behandeln – selbst wenn Sie nur ein potenzieller Kunde sind . In anderen Ländern müssen Sie herausfinden, welche lokalen Gesetze Ihre Interaktionen dort vorschreiben.

4. Schreiben Sie keine unwirksame Patentanmeldung

Sobald Sie sicher sind, dass Ihre Erfindung patentierbar ist, können Sie mit der Arbeit an der/den Patentanmeldung(en) beginnen. Wenn Sie Ihre eigene Patentanmeldung verfassen – oder auch wenn Sie Ihre Informationen für einen Patentanwalt oder -vertreter vorbereiten – ist es wichtig, Ihre Erfindung auf eine Weise zu beschreiben, die auch für einen Laien sinnvoll ist. Beachten Sie Folgendes:

• Prozesse, die für Sie offensichtlich erscheinen, werden für einen Patentprüfer oder Anwalt wahrscheinlich nicht so aussehen. Sie müssen jeden Schritt detailliert und klar formulieren.
• Terminologie, die für Sie selbstverständlich ist, mag für alle anderen wie unverständlicher Jargon klingen. Stellen Sie sicher, dass Sie alle nicht allgemein bekannten Begriffe erläutern.
• Abbildungen gleichen die Defizite im beschreibenden Text nicht aus. Abbildungen dienen der Unterstützung des Textes und ersetzen ihn nicht.

Unterm Strich ist es gefährlich, Annahmen darüber zu treffen, was andere wissen. Ein einmal erteiltes Patent ist ein juristisches Dokument, dessen Wortlaut das Schlüsselelement für die Auslösung oder Beilegung eines Streits sein kann. Um Ihrer Erfindung die besten Erfolgsaussichten zu geben, achten Sie darauf, nichts auszulassen.